Ross zee expeditie, 34 dagen per ms Ortelius

U vliegt op eigen gelegenheid naar Ushuaia, waar uw reis begint.

Ushuaia wordt gezien als de meest zuidelijk gelegen stad van de wereld en ligt op het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika. Hier ligt het schip voor u klaar en kunt u aan boord. Deze avond zal u door het mooie Beagle Kanaal varen.

De twee dagen na het vertrek uit Ushuaia bevindt u zich op zee, om de Drake Passage naar Antarctica over te steken. Een speciaal moment tijdens deze overtocht is het passeren van de Antarctische Convergentie, een natuurlijke 'grens' in zee, waar de zuidelijke koude stroming samenkomt met de warmere stroming uit het noorden. Hier verandert niet alleen het zeeleven, ook ziet u voorbij deze grens andere vogels. Rondom het schip vliegen onder andere grijskopalbatrossen, wenkbrauwalbatrossen, roetkopalbatrossen, kaapse stormvogels, grijze stormvogels, Wilsons stormvogeltjes, blauwe stormvogels en Antarctische stormvogels. Leer aan boord meer over deze (en andere) dieren van een van de expeditieleden of neem de tijd om de verschillende vogels te fotograferen.

Na het oversteken van de Drake Passage bereikt u het Antarctisch Schiereiland. Als het drijfijs het toelaat, vaart het schip door de Pendleton Strait, om te proberen het weinig bezochte Renaud Eiland te bereiken. Hier hebben we de gelegenheid om de eerste Adélie-pinguïns van de reis te zien en te genieten van een spectaculair uitzicht op de ijsbergen in deze surrealistische, besneeuwde omgeving.

We varen door de Bellingshausenzee, op weg naar Peter I Island.

Als de weersomstandigheden het toelaten, proberen we een helikopter landing op Peter I Eiland uit te voeren. Peter I eiland, of in het Noors Peter I Øy, is een onbewoond vulkanisch eiland (19 kilometer lang) dat in de Bellingshausenzee ligt. Het werd ontdekt door Fabian von Bellingshausen in 1821 en is vernoemd naar de Russische tsaar Peter I. Noorwegen claimt dit stukje zee als eigen gebied. Het wordt zelden bezocht door passagiersschepen. Als de weersomstandigheden het toelaten, zullen we waarschijnlijk een helikopterlanding proberen te maken op het vergletsjerde noordelijke deel van het eiland.

Varen op de Amundsen Zee. Varen langs en door het ijs is erg bijzondere ervaring, onder het toeziend oog van enkele keizerspinguïns, groepen zeehonden op ijsschotsen en orka's en dwergvinvissen langs de ijsrand.

We naderen de Ross ijsplaat, een drijvende massa van ijs, met een hoogte van 30 meter. In de baai vindt u waarschijnlijk walvissen aan de oostelijke kant van de ijsplaat, in de buurt van Roosevelt eiland (genoemd door de Amerikaanse vliegenier Richard E. Byrd in 1934 naar President Franklin D. Roosevelt), kreeg Roald Amundsen toegang tot de ijsplaat en waagde zich naar de Zuidpool, waar hij uiteindelijk arriveerde op 14 december 1911. Ook de Japanse Nobu Shirase had zijn kamp op dit gebied op Kainan Bay in 1912.

We zijn van plan om een helikopter landing proberen te maken op de Ross ijsplaat, indien de omstandigheden dit toelaten.

In de Ross Zee willen we Ross eiland, bewaakt door Mount Erebus, Mount Terror en Mount Byrd met een bezoek vereren. Deze beroemde plek die zo'n belangrijke rol in de dramatische Britse expedities van de vorige eeuw heeft gespeeld, willen we graag met u bezoeken. We zijn ook van plan om een bezoek te brengen aan Cape Evans met de hut van Robert Falcon Scott. Als de ijsblokken en weersomstandigheden niet gunstig zijn, hebben we de mogelijkheid om de helikopters te gebruiken om landingen aan te bieden op één of meer plaatsen in dit gebied. We zullen verder proberen om een bezoek te brengen aan het VS-station McMurdo en Scott Base - het Nieuw-Zeelandse station. Vanaf McMurdo Station kunt u via een wandeling van 10 km. naar Castle Rock van een prachtig uitzicht genieten over de Ross ijsplaat. Ook proberen we een landing te maken in Taylor Valley, een van de Dry Valleys. Deze plek komt het dichts bij de omstandigheden zoals ze zijn op Mars.

Verder naar het zuiden vinden we Terra Nova Bay, waar we streven om te stoppen bij de Drygalski ijstong en het Italiaanse Mario Zucchelli Station, als de ijs omstandigheden het toelaten.

Als het niet lukt om Terra Nova Bay te bereiken, vaart u verder naar het noorden. Hier bevindt zich het bijzondere, beschermde Cape Hallet, waar een grote kolonie Adeliepinguins leeft.

We zullen proberen een landing op Cape Adare te maken en de Borchgrevink's hut te bezoeken. Dit is de plek waar mensen voor de eerste keer overwinterd hebben op Antarctica. De hut waar de Noorse Borchgrevink bleef in 1899 is omgeven door de grootste kolonie Adélie pinguïns in de wereld.

Bij het passeren van het zee-ijs bij de ingang van de Ross Sea, begint de tocht door de Zuidelijke Oceaan. Als de weersomstandigheden het toelaten, vaart het schip naar Scott Island.

De geplande route gaat langs Sturge Eiland, om een indruk te krijgen van de winderige en afgelegen eilanden, voordat u de Zuidpoolcirkel oversteekt.

Na de Balleny Eiland vaart u verder naar Macquarie Eiland.

Macca, ook bekend als Macquarie Island, is een Tasmaans reservaat dat in 1997 Werelderfgoed werd. De Australische Antarctische Divisie heeft een permanente basis op dit eiland. De fauna op Macquarie is fantastisch, en er zijn kolonies van konings-, gentoo- en zuidelijke rockhoppinguïns - evenals bijna een miljoen broedparen van de Schlegels pinguïn. Ook leven er zeeolifanten en verschillende pelsrobben, zoals de Nieuw-Zeelandse pelsrob.

De volgende bestemming is Campbell Eiland.

We zijn van plan om naar het sub-Antarctische Nieuw-Zeeland Reservaat te varen en u Campbell eiland te laten zien. Dit eiland staat op de UNESCO werelderfgoedlijst, beroemd om de weelderige en bloeiende vegetatie. De fauna op Campbell eiland is fantastisch met een grote en gemakkelijk toegankelijke kolonie zuidelijke koningsalbatrossen. Ook treft u hier de grote-, grijskop- en de wenkbrauw albatros. 3 soorten pinguïns broeden hier ook. In de 18e eeuw werd er veel gejaagd en sommige dieren werden met uitsterven bedreigd. Nu is de populatie zeeolifanten, pelsrobben en zeeleeuwen weer redelijk hersteld.

U gaat op weg naar de laatste bestemming van deze reis: Bluff.

U komt aan in de haven van Bluff, de meest zuidelijke stad van Nieuw Zeeland, en gaat hier van boord. Van hieruit reist u op eigen gelegenheid weer naar huis.